3 λεπτά ανάγνωσης

ΠΡΟΣΤΑΣΙΑ ΤΩΝ ΔΗΜΟΣΙΩΝ ΥΓΕΙΩΝ ΥΠΟ ΑΠΕΙΛΗ

Η κυβέρνηση του Τραμπ αντιμετωπίζει μια κρίσιμη κατάσταση, καθώς καταρρίπτει θεσμούς που οι περισσότεροι Αμερικανοί πίστευαν ότι ήταν σταθεροί: δικαιώματα ψήφου, ελευθερία αναπαραγωγής, δράση κατά της κλιματικής αλλαγής, ασφάλεια της LGBTQ+ κοινότητας. Τώρα, οι επιθέσεις στρέφονται κατά του καθαρού νερού, του καθαρού αέρα και της δημόσιας υγείας.

Πριν από λίγες εβδομάδες, η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA), ο φορέας που είναι υπεύθυνος για την προστασία του αέρα και του νερού μας, ανακοίνωσε σχέδια για την ανατροπή των περιορισμών στις PFAS — χημικές ουσίες που είναι γνωστές ως "χρόνιες" και όχι μόνο μολύνουν το νερό, αλλά εισχωρούν και στο αίμα μας, ρυπαίνουν τα οικοσυστήματα και συνδέονται με καρκίνο, ορμονικές διαταραχές και σοβαρές μακροχρόνιες επιπτώσεις στην υγεία των γενεών.

ΠΟΙΕΣ ΕΙΝΑΙ ΟΙ PFAS;

Οι PFAS είναι μια ομάδα χημικών ουσιών που έχουν γίνει θέμα συζήτησης λόγω των επιβλαβών τους επιπτώσεων στην υγεία και το περιβάλλον. Έχουν βρεθεί σε θαλάσσιο αφρό, τρόφιμα, υπόγεια ύδατα και σχεδόν το μισό από το νερό της βρύσης που έχει ελεγχθεί. Αυτές οι τοξικές χημικές ουσίες έχουν συνδεθεί με σοβαρές παθήσεις, όπως η ηπατική βλάβη, ο καρκίνος των νεφρών και η υπέρταση.

Βασισμένες σε χρόνια αυστηρής επιστημονικής αξιολόγησης, οι περιορισμοί που ανατρέπονται τώρα είναι απόρροια της ανάγκης να προστατευθεί η δημόσια υγεία. Ωστόσο, υπό την ηγεσία του Lee Zeldin, η EPA επιλέγει την βιομηχανία σε βάρος της απόδειξης και την ικανοποίηση των εταιρειών σε βάρος της ασφάλειας.

ΤΙ ΣΗΜΑΙΝΕΙ ΓΙΑ ΤΗΝ ΠΕΡΙΒΑΛΛΟΝΤΙΚΗ ΠΟΛΙΤΙΚΗ

Αλλά τα πράγματα έγιναν χειρότερα: Ο Zeldin ανακοίνωσε ότι η κυβέρνηση Τραμπ σκοπεύει να ανατρέψει την "αναγνώριση κινδύνου για το κλίμα" — την πρόβλεψη του 2009 που είναι η βάση για τους περισσότερους ομοσπονδιακούς νόμους που ρυθμίζουν τις εκπομπές CO2. Αν πετύχουν, οι ομοσπονδιακοί κανόνες που ρυθμίζουν τις εκπομπές από τα αυτοκίνητα, τα όρια ρύπανσης των βιομηχανιών και οι απορρίψεις λυμάτων θα βρίσκονται σε κίνδυνο.

Για την πολιτεία του Zeldin, αυτές είναι καταστροφικές προδοσίες.

“Για τον Lee Zeldin να προχωρά σαν να πρόκειται για επιστήμη, είναι απλώς πολιτική,” δήλωσε ο καθηγητής περιβαλλοντικών επιστημών του Cornell, Ρόμπερτ Χόρβαθ.

ΠΟΛΙΤΙΚΕΣ ΑΠΟΦΑΣΕΙΣ ΜΕ ΣΟΒΑΡΕΣ ΕΠΙΠΤΩΣΕΙΣ

Αυτή η απόφαση της EPA είναι το επιστέγασμα μιας σειράς πολιτικών που έχουν αποδείξει ότι η υγεία των πολιτών δεν είναι προτεραιότητα. Με τον Τραμπ στον Λευκό Οίκο και τον Zeldin στην EPA, οι πολυάριθμες βιομηχανίες εύχονται και ελπίζουν για την ανατροπή των περιορισμών. Η χημική βιομηχανία έχει δώσει μάχη για τα όρια PFAS εδώ και χρόνια, ενώ η βιομηχανία ορυκτών καυσίμων έχει επιτεθεί στη καθαρή ενέργεια.

Με δηλώσεις περί “ευελιξίας” και “ενεργειακής ανεξαρτησίας”, ο Zeldin προσφέρει στους βιομήχανους αυτό που θέλουν.

ΠΡΟΣΤΑΣΙΑ ΤΗΣ ΔΗΜΟΣΙΑΣ ΥΓΕΙΑΣ ΣΤΗ ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ

Ως Νεοϋορκέζα, δεν με ξαφνιάζει. Ο Zeldin έχει χτίσει την πολιτική του καριέρα βάζοντας τους ρυπαντές πάνω από τους ανθρώπους — προσπαθώντας να ανατρέψει την απαγόρευση της fracking στην πολιτεία, πιέζοντας για την αποδυνάμωση της MTA και ψηφίζοντας ξανά και ξανά κατά του καθαρού αέρα και του νερού. Πριν από μια δεκαετία, οι Περιβαλλοντικοί Υπερασπιστές της Νέας Υόρκης του έδωσαν το "βραβείο λάσπης" για τη χειρότερη περιβαλλοντική πολιτική στην Πολιτεία.

Η νομική βάση για την ανατροπή της ασφάλειας των PFAS από τον Zeldin είναι αμφίβολη. Ο Νόμος για το Πόσιμο Νερό περιλαμβάνει μια διάταξη “κατά της οπισθοδρόμησης” που καθιστά νομικά αμφίβολη την ανατροπή των προτύπων προστασίας της υγείας. Αλλά αυτές τις μέρες, ο νομικός κίνδυνος φαίνεται να έχει λιγότερη σημασία από την πολιτική πίστη. Οι μεγάλες χημικές εταιρείες είναι μερικοί από τους πιο πιστούς δωρητές αυτής της κυβέρνησης, προσφέροντας σχεδόν 1 εκατομμύριο δολάρια μόνο για την τελετή ορκωμοσίας του Τραμπ.

Η ΑΝΑΓΚΑΙΟΤΗΤΑ ΕΝΕΡΓΕΙΑΣ ΚΑΙ ΔΡΑΣΗΣ

Αν οι περιβαλλοντικοί κανονισμοί δεν προστατεύουν τους πολίτες, ποιος θα το κάνει; Αυτό είναι το ερώτημα που πρέπει να απαντήσουμε. Η κυβέρνηση της Νέας Υόρκης, με επικεφαλής την κυβερνήτη Κάθι Χόχουλ, πρέπει να αναλάβει δράση. Οι Περιβαλλοντικοί Υπερασπιστές της Νέας Υόρκης, η Riverkeeper και οι συνεργάτες μας απαιτούν από την κυβερνήτη να διασφαλίσει ότι οι κανονισμοί για το καθαρό νερό PFAS θα παραμείνουν σε πλήρη ισχύ, ανεξάρτητα από το τι γίνεται στην Ουάσινγκτον.

Η κυβερνήτης θα πρέπει να υπογράψει τους νόμους που εγκρίνει η νομοθετική συνέλευση, όπως ο νόμος που απαγορεύει τις PFAS σε προϊόντα εμμηνόρροιας. Πρέπει να δράσει για να διασφαλίσει ότι η Νέα Υόρκη θα κρατήσει τις εταιρείες υπεύθυνες για τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και τις βλάβες που προκαλούν στο περιβάλλον, την υγεία μας και το μέλλον μας.

Οι Αμερικανοί αξίζουν μια EPA που προστατεύει τους πολίτες, όχι τους ρυπαντές.

Αντ’ αυτού, έχουμε τον Lee Zeldin.

Και θα ζούμε με τις συνέπειες πολύ καιρό αφού φύγει.

Η Βανέσα Φαγιάνς-Τέρνερ είναι εκτελεστικός διευθυντής των Περιβαλλοντικών Υπερασπιστών της Νέας Υόρκης.

3-minute read

Αναλύοντας τις τελευταίες εξελίξεις, είναι σαφές ότι η διοίκηση του Τραμπ καταστρέφει προστασίες που οι περισσότεροι Αμερικανοί θεωρούσαν δεδομένες. Από τα δικαιώματα ψήφου και την αναπαραγωγική ελευθερία μέχρι τη δράση κατά της κλιματικής αλλαγής και την ασφάλεια των LGBTQ+, η κατάσταση επιδεινώνεται. Τώρα, η προσοχή στρέφεται στη δημόσια υγεία, το καθαρό νερό και τον καθαρό αέρα.

ΕΠΙΠΤΩΣΕΙΣ ΑΠΟ ΤΙΣ ΡΥΘΜΙΣΕΙΣ ΤΟΥ ZELDIN

Πριν από λίγες εβδομάδες, η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA) ανακοίνωσε σχέδια να καταργήσει τους περιορισμούς στα PFAS — χημικές ουσίες που έχουν μολύνει το νερό μας και συνδέονται με σοβαρές ασθένειες. Αυτές οι ρυθμίσεις βασίζονταν σε χρόνια επιστημονικής έρευνας και θα έπρεπε να προστατεύουν τους πολίτες από επικίνδυνες χημικές ουσίες.

ΑΝΤΙΔΡΑΣΕΙΣ ΑΠΟ ΤΟΥΣ ΦΑΝ ΚΑΙ ΤΑ ΜΜΕ

Η ανακοίνωση αυτή έχει πυροδοτήσει έντονες αντιδράσεις από τους πολίτες και τα μέσα ενημέρωσης. Πολλοί ανησυχούν ότι οι αποφάσεις αυτές θα οδηγήσουν σε αύξηση των ρύπων και θα επηρεάσουν την υγεία των πολιτών, ειδικά σε ευάλωτες κοινότητες.

Η ΥΓΕΙΑ ΤΩΝ ΠΟΛΙΤΩΝ ΣΕ ΚΙΝΔΥΝΟ

Τα PFAS έχουν βρεθεί σε τρόφιμα, υπόγεια ύδατα και σχεδόν το 50% του νερού της βρύσης που εξετάστηκε. Αυτές οι τοξικές χημικές ουσίες συνδέονται με σοβαρές ασθένειες. Η ανατροπή της «διαπίστωσης επικινδυνότητας για το κλίμα» θα επιδεινώσει την κατάσταση.

ΣΥΝΕΠΕΙΕΣ ΣΤΗ ΔΗΜΟΣΙΑ ΥΓΕΙΑ

Η αύξηση της ρύπανσης θα μπορούσε να εντείνει αναπνευστικά προβλήματα, καρδιοαγγειακή πίεση και την εξάπλωση μολυσματικών ασθενειών. Οι κοινότητες που ήδη πλήττονται από περιβαλλοντικά προβλήματα κινδυνεύουν περισσότερο.

ΠΟΛΙΤΙΚΕΣ ΕΠΙΛΟΓΕΣ ΚΑΙ ΔΗΜΟΣΙΑ ΥΓΕΙΑ

Με τον Τραμπ στον Λευκό Οίκο και τον Zeldin στην EPA, είναι προφανές ότι η δημόσια υγεία δεν είναι προτεραιότητα. Η βιομηχανία χημικών ουσιών έχει μάχεται για την κατάργηση των περιορισμών στα PFAS εδώ και χρόνια.

ΕΠΙΔΡΑΣΗ ΣΤΗ ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ

Για την πολιτεία του Zeldin, αυτές οι αποφάσεις είναι καταστροφικές. Πολλοί θρηνούν την απώλεια των προστατευτικών ρυθμίσεων που είχαν καθιερωθεί για τη διασφάλιση της δημόσιας υγείας.

ΤΟ ΜΕΛΛΟΝ ΤΗΣ ΠΕΡΙΒΑΛΛΟΝΤΙΚΗΣ ΠΟΛΙΤΙΚΗΣ

Ο Zeldin ανακοίνωσε ότι η διοίκηση σχεδιάζει να αναιρέσει τη «διαπίστωση επικινδυνότητας για το κλίμα», κάτι που θα έχει σοβαρές συνέπειες για τους κανονισμούς σχετικά με τις εκπομπές CO2.

ΟΙ ΕΠΙΔΡΑΣΕΙΣ ΣΤΙΣ ΡΥΘΜΙΣΕΙΣ ΕΚΠΟΜΠΩΝ

Εάν οι ρυθμίσεις αυτές καταργηθούν, οι κανόνες για τις εκπομπές των οχημάτων και τη βιομηχανική ρύπανση θα κινδυνεύσουν, θέτοντας σε κίνδυνο τις κοινότητες.

Η ΔΡΑΣΗ ΤΟΥ ΚΥΒΕΡΝΗΤΗ ΚΑΘΥ

Η πολιτεία της Νέας Υόρκης πρέπει να αναλάβει δράση. Η κυβερνήτης Kathy Hochul πρέπει να διασφαλίσει ότι οι προδιαγραφές για το PFAS θα παραμείνουν σε ισχύ, ανεξάρτητα από τις αποφάσεις της Ουάσινγκτον.

Η ΥΠΕΡΑΣΠΙΣΗ ΤΩΝ ΠΟΛΙΤΩΝ

Η Hochul θα πρέπει να υπογράψει νόμους που απαγορεύουν τα PFAS σε προϊόντα όπως τα εμμηνορροϊκά προϊόντα, και να απαιτήσει από τις εταιρείες να είναι υπεύθυνες για τις εκπομπές αερίων τους.

Η ΦΩΝΗ ΤΩΝ ΠΟΛΙΤΩΝ

Οι Αμερικανοί αξίζουν μια EPA που να προστατεύει τους ανθρώπους και όχι τους ρυπαντές. Αντί αυτού, έχουμε τον Lee Zeldin.

ΜΑΤΙΑ ΣΤΟ ΜΕΛΛΟΝ

Θα ζούμε με τις συνέπειες των αποφάσεων του Zeldin πολύ καιρό μετά την αποχώρησή του από την πολιτική σκηνή.

ΣΥΜΠΕΡΑΣΜΑ

Η κατάσταση που διαμορφώνεται γύρω από την ανατροπή των περιορισμών στα PFAS από τον Lee Zeldin θέτει σοβαρούς κινδύνους για τη δημόσια υγεία και την ασφάλεια. Ενώ οι πολιτικές επιρροές μπορεί να φαίνονται ισχυρές, η φωνή των πολιτών και η δράση της πολιτείας μπορεί να κάνουν τη διαφορά. Η Νέα Υόρκη έχει την ευκαιρία να ηγηθεί και να προστατεύσει τους πολίτες της από τις επιπτώσεις των επικίνδυνων χημικών ουσιών.

Vanessa Fajans-Turner είναι εκτελεστικός διευθυντής της Environmental Advocates NY.