ΜΑΡΙΝΕΡΣ ΚΑΙ ΟΙ ΕΝΔΙΑΦΕΡΟΝ ΣΤΟΝ WILLI CASTRO ΚΑΙ ΣΤΟΥΣ RELIEVERS ΤΩΝ TWINS

Οι Μαρινέρς έχουν ήδη αναβαθμίσει τη δεξιά πλευρά της ομάδας τους με την προσθήκη του Josh Naylor την προηγούμενη εβδομάδα, και καθώς συνεχίζουν να αναζητούν βοήθεια για την άλλη γωνία του γηπέδου και την bullpen, έχουν στραφεί όλο και περισσότερο στους Twins. Ο Daniel Kramer από το MLB.com αναφέρει ότι οι Μαρινέρς είχαν ενδιαφέρον για τον Willi Castro αυτή την offseason και έχουν ξανά επικοινωνήσει με την Μινεσότα για την πιθανότητα ανταλλαγής.

WILLI CASTRO: ΜΙΑ ΣΗΜΑΝΤΙΚΗ ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΣΤΗΝ ΟΜΑΔΑ

Ο Castro, 28 ετών, θα προσφέρει στους Μαρινέρς μια επιλογή για τη θέση του τρίτου βάσης, ενώ ταυτόχρονα διατηρεί ανοιχτή την πόρτα για μια πιθανή προσθήκη ενός σημαντικού slugger όπως ο Eugenio Suárez. Ο Castro, ο οποίος χτυπά και με τα δύο χέρια, έχει την ευχέρεια να καλύψει τη θέση του δεύτερου βάσης, του σόρτστοπ ή οποιαδήποτε από τις τρεις θέσεις στην εξωτερική γραμμή — αν και είναι καλύτερα να χρησιμοποιείται ως εναλλακτική λύση σε σόρτ και κέντρο. Φέτος, έχει παίξει κυρίως στη θέση του δεύτερου βάσης και στις γωνίες του εξωτερικού για τους Twins, αλλά έχει και 74 innings στη θέση του τρίτου βάσης (532 στην καριέρα του) και 26 innings στο σόρτ (1213 στις καριέρες του).

ΑΠΟΔΟΣΗ ΚΑΙ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ

Ο πολύπλευρος Castro βρίσκεται στην τελευταία του χρονιά ελέγχου από την ομάδα και κερδίζει 6.4 εκατομμύρια δολάρια. Μέχρι στιγμής, έχει χτυπήσει .252/.343/.418 με 10 home runs, 15 διπλά, δύο τριπλά και εννέα κλεψίματα (σε 12 προσπάθειες). Είναι η τρίτη συνεχόμενη παραγωγική σεζόν του Castro από τότε που αποδεσμεύτηκε από τους Tigers και υπέγραψε συμβόλαιο minor league με τους Twins. Σε δύο και μισό χρόνια με την Μινεσότα, έχει ποσοστά .251/.336/.401, παίζοντας παντού στο γήπεδο.

ΕΝΑ ΒΗΜΑ ΜΠΡΟΣΤΑ ΣΤΗΝ ΑΜΥΝΑ

Ο Castro έχει αποδείξει ότι είναι αρκετά καλός στο χτύπημα, ώστε και μόνο η παρουσία του θα ήταν σαφώς καλύτερη από τις επιλογές που έχει η ομάδα εσωτερικά. Ο rookie Ben Williamson έχει παίξει τρίτο βάσης για μεγάλο μέρος της σεζόν στη Σιάτλ. Έχει δείξει εξαιρετική άμυνα, αλλά μετράει ένα ανεπαρκές .256/.293/.315 με 289 εμφανίσεις στο πιάτο. Η ελπίδα ήταν ότι ο Jorge Polanco θα μπορούσε να παίξει τρίτο βάσης μετά την επαναπρόσληψή του την προηγούμενη offseason, αλλά έχει περιοριστεί σε ρόλο DH λόγω χειρουργικής επέμβασης στο γόνατο και προβλημάτων στον πλευρό/πλάγιο για μεγάλο μέρος της τρέχουσας σεζόν.

ΑΝΑΓΚΗ ΓΙΑ ΕΝΙΣΧΥΣΗ ΣΤΗΝ BULLPEN

Εκτός από την ανάγκη τους στο εσωτερικό, οι Μαρινέρς έχουν εξερευνήσει την αγορά ανταλλαγών για βοήθεια στη bullpen. Ο Kramer σημειώνει ότι οι σκληροί δεξιοί Jhoan Duran και Griffin Jax ξεχωρίζουν ως ιδανικές επιλογές και είναι οι τύποι των παικτών που οι Μαρινέρς αναζητούν. Και οι δύο βρίσκονται στην πρώτη τους χρονιά διαιτησίας και ελέγχονται μέχρι το 2027. Ο Duran κερδίζει 4.125 εκατομμύρια δολάρια αυτή τη σεζόν, ενώ ο Jax αμείβεται με 2.365 εκατομμύρια δολάρια.

Η ΔΥΝΑΜΗ ΤΟΥ DURAN ΚΑΙ JAX

Ενώ ο Duran είναι ο πιο διάσημος από τους δύο λόγω της θέσης του ως κλεισίματος των Twins και της κατοχής ενός από τα πιο σκληρά fastballs στο MLB, και οι δύο παίκτες θεωρούνται από την βιομηχανία ως κορυφαίες επιλογές στη bullpen. Ο Duran έχει καριέρα ERA 2.47 και ποσοστό strikeout 30.6%, αν και το φετινό 25.7% (παρά το ότι είναι ακόμα ισχυρό) είναι το χαμηλότερο στην καριέρα του. Με μέσο όρο 100.2 mph στο τέσσερα-σημείο του, συμπληρώνει αυτή την καυτή προσφορά με ένα splitter/sinker υβρίδιο (“splinker”) που κινείται στα 97.5 mph.

Ο JAX ΩΣ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΗ ΕΛΚΥΣΗ

Αν και ο Duran είναι πιο γνωστός, ο Jax είναι ίσως ακόμα πιο ελκυστικός. Εκτός από το χαμηλότερο μισθό του, έχει ανώτερα ποσοστά strikeout και walk, με 36.9% και 6.7% αντίστοιχα. Έχει αντιμετωπίσει προβλήματα με μέσο όρο .371 στις μπάλες σε παιχνίδι, κάτι που έχει βοηθήσει στην αύξηση του ERA του Jax στο 3.91. Ωστόσο, τα metrics όπως το FIP (2.00) και SIERA (1.94) τον κατατάσσουν ανάμεσα στους κορυφαίους relievers του παιχνιδιού. Μεταξύ των 651 pitchers (starter και relievers) που έχουν ρίξει έστω και πέντε innings στο MLB φέτος, ο Jax είναι ισόπαλος με τον Aroldis Chapman για το τέταρτο καλύτερο ποσοστό swinging-strike (19.8%). Μόνο οι Josh Hader, Mason Miller και Fernando Cruz έχουν υψηλότερες επιδόσεις.

ΣΤΡΑΤΗΓΙΚΕΣ ΣΚΕΨΕΙΣ ΓΙΑ ΕΜΠΛΟΚΗ

Ο Adam Jude από το Seattle Times αναφέρει ότι οι Μαρινέρς επιθυμούν πράγματι τον Duran και/ή τον Jax — καθώς και τον Castro — αλλά υπάρχει ελάχιστη πιθανότητα να μπορέσουν να αποκτήσουν και τους δύο παίκτες από τους Twins στην ίδια ανταλλαγή. Ο Jeff Passan από το ESPN ανέφερε την προηγούμενη εβδομάδα ότι οι Twins ζητούν πολλούς κορυφαίους prospects για τον Duran ή τον Jax ξεχωριστά. Ο Jude ακούει παρόμοια πράγματα. Η προσθήκη του Castro, ενός από τους πιο ελκυστικούς παίκτες στην αγορά, θα αυξήσει ακόμα περισσότερο την τιμή ζητήματος.

Εναλλακτικές Επιλογές Στη Bullpen

Ο Jude προτείνει τον αριστερό Danny Coulombe ως μια βιώσιμη εναλλακτική λύση στη bullpen των Twins. Έχει ρίξει 31 innings φέτος και έχει καταγράψει ένα καθαρό 1.16 ERA με ποσοστό strikeout 25.4% και ποσοστό walk 7.4%. Ο 35χρονος αριστερός υπέγραψε συμβόλαιο ενός έτους, αξίας 3 εκατομμυρίων δολαρίων με τους Twins την προηγούμενη χειμερινή περίοδο — είναι η δεύτερη φορά που βρίσκεται στην Μινεσότα — και είναι ελεύθερος παίκτης στο τέλος της σεζόν.

ΠΡΟΟΠΤΙΚΕΣ ΓΙΑ ΜΕΛΛΟΝΤΙΚΕΣ ΣΥΝΑΛΛΑΓΕΣ

Εικονικά, οι Μαρινέρς θα μπορούσαν επίσης να εξετάσουν τον δεξί Brock Stewart. Ο 33χρονος αμείβεται με μόλις 870.000 δολάρια αυτή τη σεζόν και, όπως οι Duran και Jax, ελέγχεται μέχρι το 2027. Έχει δείξει εξαιρετική απόδοση από τότε που υπέγραψε συμβόλαιο minor league με τους Twins πριν από τρία χρόνια, αλλά έχει χάσει και σημαντικό χρόνο λόγω τραυματισμού. Ο Stewart έχει 2.33 ERA, 31.7% ποσοστό strikeout και 9.5% ποσοστό walk σε 77 1/3 innings από την αρχή της σεζόν 2023. Με μέσο όρο 96.1 mph στο τέσσερα-σημείο του, αν και το ποσοστό swinging-strike 15.1% του δεν είναι ακριβώς στο επίπεδο του Jax, είναι ισόπαλο με τον Jason Adam του Σαν Ντιέγκο για την 28η θέση μεταξύ 373 pitchers που έχουν ρίξει τουλάχιστον 30 innings φέτος.

Η ΘΕΣΗ ΤΩΝ MARINERS ΣΤΗΝ ΑΓΟΡΑ

Οι Μαρινέρς είναι σε καλή θέση να αποκτήσουν σχεδόν οποιονδήποτε στόχο ανταλλαγής επιθυμούν — είναι απλώς θέμα πόσο διατεθειμένοι είναι να αδειάσουν αυτό που θεωρείται ένα από τα κορυφαία farm systems του μπέιζμπολ. Η Σιάτλ διαθέτει οκτώ από τους κορυφαίους 100 prospects της Baseball America. Οι Twins δεν επιθυμούν να ξεκινήσουν μια πλήρη ανακαίνιση, αλλά στοχεύουν να επαναδιαρθρώσουν και να είναι ανταγωνιστικοί ξανά το 2026, οπότε πιθανόν θα προτιμήσουν prospects πιο κοντά στην ετοιμότητα για το MLB για τις κορυφαίες εμπορικές τους επιλογές (αν και κατέληξαν σε έναν 19χρονο catcher στην ανταλλαγή του Chris Paddack χθες).

**ΑΝΑΛΥΣΗ ΤΩΝ ΝΕΩΝ ΠΡΟΣΘΗΚΩΝ ΤΩΝ MARINERS**

Η προσθήκη του **Josh Naylor** στην ομάδα των Mariners ήταν μόνο η αρχή μιας σειράς στρατηγικών κινήσεων που στοχεύουν στην ενίσχυση της ομάδας. Καθώς οι Mariners εξερευνούν την αγορά για ενίσχυση στο άλλο άκρο και στο bullpen, η προσοχή τους εστιάζεται ιδιαίτερα στους **Twins**. Ο **Daniel Kramer** από το MLB.com αναφέρει ότι η ομάδα του Σιάτλ είχε δείξει ενδιαφέρον για τον **Willi Castro** κατά την προηγούμενη offseason και τώρα ξανασυζητά την πιθανότητα μιας ανταλλαγής για αυτόν.

**Η ΣΗΜΑΣΙΑ ΤΟΥ WILLI CASTRO ΣΤΗΝ ΟΜΑΔΑ**

Ο **Castro**, 28 ετών, θα μπορούσε να προσφέρει μια αξιόπιστη επιλογή για το τρίτο βάθρο, διατηρώντας παράλληλα την πόρτα ανοιχτή για την προσθήκη ενός ηχηρού σλογκέρ όπως ο **Eugenio Suárez**. Ο Castro είναι πολυλειτουργικός, ικανός να παίξει στη δεύτερη βάση, στο σόττοπ ή σε οποιαδήποτε από τις τρεις θέσεις της εξωτερικής γραμμής — αν και καλύτερα χρησιμοποιείται ως εναλλακτική επιλογή στο σόττοπ ή στο κέντρο. Στην τρέχουσα σεζόν, έχει κυρίως αγωνιστεί στη δεύτερη βάση και στις γωνίες του εξωτερικού, αλλά έχει επίσης 74 ιντσών στο τρίτο βάθρο (532 στην καριέρα του) και 26 ιντσών στο σόττοπ (1213 στην καριέρα του).

**ΕΠΙΔΟΣΕΙΣ ΚΑΙ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ**

Ο Castro βρίσκεται στην τελευταία χρονιά του ελέγχου της ομάδας και κερδίζει 6.4 εκατομμύρια δολάρια. Η απόδοσή του φέτος είναι .252/.343/.418 με 10 ομόρους, 15 διπλά, δύο τρίπλες και εννέα κλεψιές (σε 12 προσπάθειες). Αυτή είναι η τρίτη συνεχόμενη παραγωγική χρονιά του μετά την αποδέσμευσή του από τους Tigers και την υπογραφή συμβολαίου minor league με τους Twins. Σε δύο συν χρόνια με τους Twins, έχει κλείσει με .251/.336/.401 παίζοντας σε πολλές θέσεις.

**ΣΥΓΚΡΙΣΗ ΜΕ ΥΠΟΨΗΦΙΟΥΣ ΣΥΝΑΓΩΝΙΣΤΕΣ**

Η παρουσία του Castro στην ομάδα θα ήταν σαφώς βελτίωση σε σχέση με τις εσωτερικές επιλογές. Ο ρούκι **Ben Williamson** έχει αγωνιστεί στη θέση του τρίτου βάθρου για μεγάλο μέρος της χρονιάς, προσφέροντας καλή άμυνα, αλλά με ένα αδύναμο .256/.293/.315 στην επίθεση σε 289 εμφανίσεις. Οι ελπίδες για τον **Jorge Polanco** να παίξει τρίτο βάθρο μετά την επανασυμφωνία του, έχουν περιοριστεί, καθώς έχει περιοριστεί σε ρόλο DH λόγω τραυματισμού στο γόνατο και άλλων προβλημάτων.

**ΑΝΑΓΚΕΣ ΣΤΟ BULLPEN**

Εκτός από την ανάγκη τους στην ενδοχώρα, οι Mariners αναζητούν επίσης βοήθεια στο bullpen. Ο Kramer σημειώνει ότι οι δεξιοί ρίχτες **Jhoan Duran** και **Griffin Jax** είναι οι πιο κατάλληλοι υποψήφιοι που έχουν στοχεύσει. Και οι δύο βρίσκονται στην πρώτη χρονιά της arbitration και έχουν έλεγχο μέχρι το 2027. Ο Duran κερδίζει 4.125 εκατομμύρια δολάρια, ενώ ο Jax 2.365 εκατομμύρια.

**ΚΛΕΙΔΙΑ ΣΤΗΝ ΕΠΙΔΟΣΗ ΤΩΝ Duran ΚΑΙ Jax**

Ο Duran είναι πιο γνωστός λόγω της θέσης του ως κλεισίματος και της σκληρής του ταχύτητας, αλλά και οι δύο ρίχτες θεωρούνται κορυφαίοι επιλογές bullpen. Ο Duran έχει καριέρα με 2.47 ERA και ποσοστό κτυπήματος 30.6%, αν και φέτος έχει σημειώσει καριέρα χαμηλό με 25.7%. Η μέση ταχύτητά του φτάνει τα 100.2 mph και συνοδεύεται από έναν συνδυασμό splitter/sinker (“splinker”) που φτάνει τα 97.5 mph.

**Η ΕΛΚΥΣΤΙΚΟΤΗΤΑ ΤΟΥ Jax**

Αν και ο Duran είναι πιο γνωστός, ο Jax μπορεί να είναι ακόμη πιο ελκυστικός. Εκτός από το χαμηλότερο μισθό του, έχει ανώτερα ποσοστά κτυπήματος και βάδισης, 36.9% και 6.7% αντίστοιχα. Παρά το γεγονός ότι έχει υποφέρει από ένα .371 μέσο όρο σε μπάλες που παίζουν, οι μετρήσεις όπως το FIP (2.00) και το SIERA (1.94) τον κατατάσσουν ανάμεσα στους καλύτερους ρίχτες της κατηγορίας. Μεταξύ των 651 ρίχτερ που έχουν ρίξει έστω και πέντε ιντσών φέτος, ο Jax ισοβαθμεί με τον **Aroldis Chapman** για το τέταρτο καλύτερο ποσοστό κτυπήματος (19.8%).

**ΔΥΣΚΟΛΙΕΣ ΣΤΗΝ ΑΝΤΑΓΩΝΙΣΗ**

Ο **Adam Jude** από το Seattle Times αναφέρει ότι ενώ οι Mariners επιθυμούν τον Duran και/ή τον Jax — καθώς και τον Castro — οι πιθανότητες να αποσπάσουν και τους δύο από τους Twins σε μία μόνο ανταλλαγή είναι ελάχιστες. Ο Jeff Passan από το ESPN ανέφερε ότι οι Twins αναζητούσαν πολλούς κορυφαίους prospects για τον Duran ή τον Jax ξεχωριστά. Ο Jude ακούει παρόμοια πράγματα. Η προσθήκη του Castro, ενός από τους πιο ελκυστικούς παίκτες της αγοράς, θα αύξανε τις απαιτήσεις ακόμη περισσότερο.

**ΕΝΑΛΛΑΚΤΙΚΕΣ ΣΤΟ BULLPEN ΤΩΝ TWINS**

Ο Jude προτείνει τον αριστερό ρίχτη **Danny Coulombe** ως μια βιώσιμη εναλλακτική λύση στο bullpen των Twins. Έχει ρίξει 31 ιντσών φέτος με εξαιρετικό 1.16 ERA, ποσοστό κτυπήματος 25.4% και ποσοστό βάδισης 7.4%. Ο 35χρονος αριστερός ρίχτης υπέγραψε συμβόλαιο ενός έτους αξίας 3 εκατομμυρίων δολαρίων με τους Twins το χειμώνα — είναι η δεύτερη θητεία του στην Μινεσότα — και είναι ελεύθερος στο τέλος της σεζόν.

**ΠΡΟΣΘΕΤΕΣ ΕΠΙΛΟΓΕΣ ΣΤΟ BULLPEN**

Οι Mariners θα μπορούσαν επίσης να εξετάσουν τον δεξιό **Brock Stewart**. Ο 33χρονος κερδίζει μόλις 870.000 δολάρια φέτος και, όπως ο Duran και ο Jax, έχει έλεγχο μέχρι το 2027. Έχει δείξει εξαιρετική απόδοση από την υπογραφή του με τους Twins πριν τρία χρόνια, αν και έχει χάσει σημαντικό χρόνο λόγω τραυματισμού. Ο Stewart έχει 2.33 ERA, ποσοστό κτυπήματος 31.7% και ποσοστό βάδισης 9.5% σε 77 1/3 ιντσών από την αρχή της σεζόν 2023.

**ΕΥΚΑΙΡΙΕΣ ΣΤΗΝ ΑΓΟΡΑ**

Οι Mariners είναι σε καλή θέση να αποκτήσουν σχεδόν οποιονδήποτε στόχο ανταλλαγής επιθυμούν — είναι θέμα πόσο διατεθειμένοι είναι να αποδυναμώσουν την κορυφαία φάρμα τους. Το Σιάτλ διαθέτει οκτώ από τους κορυφαίους 100 prospects του Baseball America. Οι Twins δεν επιδιώκουν πλήρη αναδόμηση, αλλά προσπαθούν να αναδιοργανωθούν και να διεκδικήσουν ξανά το 2026, επομένως πιθανότατα προτιμούν prospects που είναι πιο κοντά στην έτοιμη κατάσταση για τη μεγάλη κατηγορία για τα κορυφαία ανταλλακτικά τους.

**ΚΛΕΙΣΗ ΚΑΙ ΣΥΜΠΕΡΑΣΜΑ**

Η αναζήτηση των Mariners για ενίσχυση είναι σαφώς στρατηγική και μελετημένη. Η εστίαση στον **Willi Castro** και τους **Twins’ relievers** δείχνει ότι η ομάδα επιδιώκει να δυναμώσει και να προετοιμαστεί για την επόμενη πρόκληση. Η ικανότητα να αποκτήσουν ποιοτικούς παίκτες θα επηρεάσει την απόδοσή τους στη συνέχεια της σεζόν. Η διαχείριση των πόρων τους και η σωστή επιλογή παικτών θα είναι καθοριστικές για την επιτυχία τους.

Η προσθήκη του Castro, σε συνδυασμό με την πιθανή απόκτηση κάποιου από τους Duran ή Jax, θα μπορούσε να αποδειχθεί καθοριστική για τη συνέχεια της χρονιάς. Οι φίλαθλοι και τα μέσα ενημέρωσης παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις, καθώς οι Mariners ελπίζουν να κάνουν το επόμενο βήμα προς την επιτυχία.