Μια σπάνια γκάφα του καντιέρη και μια πρόσφατη αλλαγή πολιτικής οδήγησαν σε μια «τρομακτική» κατάσταση για τον Τόμι Φλίτγουντ κατά τη διάρκεια του πρώτου γύρου του Open Championship την Πέμπτη στο Royal Portrush στη Βόρεια Ιρλανδία.

Ο Φλίτγουντ, που είναι φαβορί αυτή την εβδομάδα, άνοιξε με τρεις συνεχόμενους παρ και έκανε μπογκέι στον παρ-4 4ο. Μετά, οδήγησε την μπάλα σε μια παγίδα περίπου 20 γιάρδες πριν το πράσινο του παρ-4 5ου. Εκεί είναι που η μετάδοση συνέλαβε τον Φλίτγουντ και τον ρεπόρτερ του γηπέδου, Τζιμ «Μπόουνς» Μακάι, ο οποίος ανέφερε αυτά που είδε από την παγίδα.

«Δεν είμαι σίγουρος αν έχω δει ποτέ κάτι τέτοιο σε επαγγελματικό γκολφ», είπε ο Μακάι. «Όποιος έπαιξε από αυτή την παγίδα προηγουμένως, ξέχασε να την καθαρίσει, και ο καντιέρης το έκανε. Ο Τόμι τώρα έχει μια τρομακτική κατάσταση, τυχερός που απέφυγε τα αποτυπώματα που άφησε ο προηγούμενος παίκτης.»

ΑΛΛΑΓΗ ΠΟΛΙΤΙΚΗΣ ΣΤΟ OPEN CHAMPIONSHIP ΧΤΥΠΑ ΤΟΝ ΦΛΙΤΓΟΥΝΤ

Ενώ ένα λάθος σαν αυτό βαραίνει τον καντιέρη του προηγούμενου παίκτη στην παγίδα, η χρονική στιγμή είναι ειρωνική και ίσως εξηγεί γιατί ο υπεύθυνος έκανε αυτό το λάθος.

Για δεκαετίες, η R&A έχει τοποθετήσει έναν καθορισμένο «καθαριστή παγίδων» σε κάθε γκρουπ στο Open Championship. Αυτοί οι εθελοντές, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι διευθυντές τοπικών γηπέδων γκολφ, αναλαμβάνουν το βάρος του καθαρίσματος από τους καντιέρηδες των παικτών και βοηθούν στην επιτάχυνση του παιχνιδιού.

Ωστόσο, φέτος, η R&A κατήργησε αυτή την πολιτική — οι καντιέρηδες τώρα πρέπει να καθαρίζουν τις δικές τους παγίδες, όπως κάνουν παντού αλλού.

«Είναι μια αλλαγή για εμάς, αλλά πιστεύουμε ότι είναι καλή», είπε ο νέος επικεφαλής της R&A, Μάρκ Ντάρμπον, την Τετάρτη. Όταν ρωτήθηκε για τον λόγο, είπε: «Πολλοί παράγοντες. Απλώς πιστεύουμε ότι είναι ένα καλό μοντέλο για εμάς εδώ στο Πόρτρουσ.»

Δίκαιο.

Αυτό μας φέρνει στην Πέμπτη και στη δεύτερη προσπάθεια του Φλίτγουντ στην παγίδα. Όταν έφτασε στην μπάλα, ήταν, εε… όχι ευχαριστημένος.

«Για το όνομα του Θεού, άνθρωπε», είπε ο συνήθως ήρεμος Φλίτγουντ, κάτι που καταγράφηκε στη μετάδοση. «Γαμ…!»

Από ό,τι έδειξε η μετάδοση, η κατάσταση δεν φαινόταν πολύ κακή, αν και ίσως το πρόβλημα ήταν περισσότερο με τη στάση του Φλίτγουντ, που ήταν πιο κοντά στην προηγουμένως πατημένη περιοχή. Παρ’ όλα αυτά, η αντίδραση του Φλίτγουντ, συν τον σχολιασμό του Μακάι, ενός από τους πιο σεβαστούς καντιέρηδες του παιχνιδιού και κάποιου που είδε τα πράγματα από κοντά, μπορεί να είναι όλα τα στοιχεία που χρειαζόμαστε.

«Τι ατυχία για τον Τόμι», είπε ο Πολ ΜακΓκίνλεϊ στη μετάδοση του USA Network. «Δεν ξέρω ποιος είναι ο κανόνας για την R&A, αλλά σίγουρα στην DP World Tour αυτός ο καντιέρης θα είχε ένα μεγάλο πρόστιμο.»

Η δεύτερη προσπάθεια του Φλίτγουντ χτύπησε τη λίμνη της παγίδας και μόλις την πέρασε. Από εκεί, έκανε ένα chip που πέρασε το τρύπα και είχε 33 πόδια για πάρ.

«Μετά από όσα πέρασε σε αυτήν την τρύπα, δεν μπορείς παρά να υποστηρίξεις τον Τόμι λίγο εδώ για να το καταφέρει», είπε ο Μακάι, καθώς ο Φλίτγουντ προετοιμάστηκε για το putt. «Απλώς μια τρομακτική ατυχία, μία από τις χειρότερες που έχω δει όλη τη χρονιά για αυτόν.»

Ο Φλίτγουντ δεν τα κατάφερε και καθάρισε ένα 2-πόδι για μπογκέι, τον δεύτερο συνεχόμενο.

«Δεν ήταν καλή δουλειά καθαρίσματος», είπε ο Φλίτγουντ αργότερα, μόλις βγήκε από το 73 με δύο πάνω. «Πρώτα απ’ όλα, δεν ήμουν πολύ ευχαριστημένος που ήμουν μέσα εκεί. Αυτό ήταν το πρώτο, οπότε είναι δικό μου λάθος. Αλλά ναι, τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά. Ήταν σαν να ήμουν σε σημάδι κάποιου άλλου που δεν είχε καθαριστεί καλά. Ίσως θα μπορούσα να το διαχειριστώ καλύτερα. Προσπάθησα να χτυπήσω αυτό που νόμιζα ότι ήταν το σωστό χτύπημα — σαν να το ντουλάπαρα, γιατί ήξερα ότι δεν μπορούσα να έχω καμία επαφή πάνω στην μπάλα — οπότε προσπάθησα να το ντουλάπαρα, αλλά μετά πρέπει να έχεις και το ύψος. Οπότε αυτό ήταν λίγο σκληρό.»

Ενώ τίποτα δεν έχει επιβεβαιωθεί, σύμφωνα με το ShotView στην ιστοσελίδα του Open, ο τελευταίος παίκτης που βρέθηκε σε αυτή την παγίδα πριν τον Φλίτγουντ ήταν ο Άγγλος αματερίστας Σεμπάστιαν Κέιβ, ο οποίος είχε χτυπήσει την tee shot του στην παγίδα περίπου δύο ώρες νωρίτερα.

«Προφανώς δεν έγινε σκόπιμα. Ήταν ένα λάθος του καντιέρη», είπε ο ΜακΓκίνλεϊ. «Αλλά παρ’ όλα αυτά είναι κάτι που η DP World Tour είναι πολύ αυστηρή.»

Ο Φλίτγουντ παραδέχτηκε ότι δεν συνειδητοποίησε ότι ήταν μόνο φέτος που η R&A κατήργησε τους καθαριστές παγίδων.

«Εννοώ, αν μη τι άλλο, απλά καθαρίζεις τις παγίδες, σωστά; Είναι μέρος του παιχνιδιού», είπε. «Δεν ξέρεις τι έχει συμβεί πριν. Δεν πρόκειται να το κρατήσω εναντίον κανενός πολύ. Δεν ξέρεις τι συνέβαινε, δεν ξέρεις τι συνέβαινε εκείνη τη στιγμή. Δεν πρόκειται να θυμώσω με κανέναν όταν δεν ξέρεις τι συμβαίνει, αλλά δεν ήταν ωραία, και ναι, οι καθαριστές παγίδων θα ήταν ωραίοι.»

“

Η επίδοση του Τόμι Φλίτγουντ στην πρώτη ημέρα του Open Championship είχε τα σκαμπανεβάσματά της, και η αναστάτωση που προκλήθηκε από τη σπάνια γκάφα του καντιέ, σε συνδυασμό με την πρόσφατη αλλαγή πολιτικής, δημιούργησε ένα αρνητικό κλίμα. Ο Φλίτγουντ, ένας από τους αγαπημένους του κοινού, βρέθηκε σε δύσκολη θέση, έπειτα από μια ατυχία που αναδείχθηκε σε κεντρικό θέμα της ημέρας.

ΑΝΑΛΥΣΗ ΕΠΙΔΟΣΗΣ: ΣΚΕΨΕΙΣ ΚΑΙ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ

Η απόδοση του Φλίτγουντ σε αυτόν τον γύρο ήταν μια μικτή εικόνα. Ξεκίνησε με τρεις συνεχόμενες παρ, αλλά η κατάσταση άλλαξε γρήγορα όταν έκανε ένα μπογκέι στον τέταρτο. Στο πέμπτο, η κατάσταση έγινε ακόμη πιο δύσκολη, με την μπάλα του να καταλήγει σε μια παγίδα αμμουδιάς. Εκεί, ο καντιέ του έκανε ένα λάθος που αποδείχθηκε καθοριστικό.

ΑΝΘΡΩΠΙΝΑ ΣΦΑΛΜΑΤΑ ΣΤΟ ΓΚΟΛΦ

Τα λάθη είναι αναπόφευκτα στον αθλητισμό, ειδικά σε παιχνίδια όπως το γκολφ, όπου η κάθε λεπτομέρεια έχει σημασία. Ο καντιέ, που προφανώς δεν φρόντισε να καθαρίσει την αμμουδιά, δημιούργησε μια δύσκολη κατάσταση για τον παίκτη. Ο Φλίτγουντ, αν και συνήθως ήρεμος, εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του με τρόπο που αποτυπώθηκε στη ζωντανή μετάδοση.

Η ΑΛΛΑΓΗ ΠΟΛΙΤΙΚΗΣ ΤΗΣ R&A

Η απόφαση της R&A να καταργήσει τους “καθαριστές αμμουδιάς” στις ομάδες είχε άμεσες και δραματικές επιπτώσεις. Αυτή η πολιτική είχε εφαρμοστεί για δεκαετίες και οι παίκτες συνηθίσουν να βασίζονται σε αυτούς τους εθελοντές. Η ξαφνική αλλαγή δημιουργεί ερωτήματα για το πώς θα επηρεάσει τους παίκτες και την εμπειρία τους στο γήπεδο.

ΠΡΟΚΛΗΣΕΙΣ ΓΙΑ ΤΟΥΣ ΠΑΙΚΤΕΣ

Η ανάγκη για τους καντιέ να φροντίζουν τις αμμουδιές σημαίνει ότι οι παίκτες θα πρέπει να προσαρμοστούν σε νέες συνθήκες. Αυτό μπορεί να επηρεάσει την ψυχολογία τους και να προσθέσει πίεση σε ήδη απαιτητικές καταστάσεις. Ο Φλίτγουντ βρέθηκε ακριβώς σε αυτή τη θέση, και η αντίδρασή του ήταν κατανοητή.

ΑΝΤΙΔΡΑΣΕΙΣ ΑΠΟ ΜΜΕ ΚΑΙ ΦΙΛΑΘΛΟΥΣ

Η αντίδραση των ΜΜΕ και των φιλάθλων ήταν άμεση και έντονη. Οι αναλύσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και οι συζητήσεις στα γήπεδα επικεντρώθηκαν στο λάθος του καντιέ και τις συνέπειές του για τον Φλίτγουντ. Πολλοί ανέφεραν ότι τέτοιες καταστάσεις δεν θα έπρεπε να συμβαίνουν σε ένα τόσο σημαντικό τουρνουά.

ΣΧΟΛΙΑ ΑΠΟ ΕΙΔΙΚΟΥΣ

Ειδικοί του γκολφ, όπως ο Πολ ΜακΓκίνλεϊ, σχολίασαν την κατάσταση, επισημαίνοντας την ανάγκη για αυστηρότερους κανονισμούς στον τομέα των καντιέ. Αυτό θα μπορούσε να αποτρέψει παρόμοια λάθη στο μέλλον και να διασφαλίσει ότι οι παίκτες έχουν τις καλύτερες δυνατές συνθήκες για να αγωνιστούν.

ΜΕΛΛΟΝΤΙΚΕΣ ΠΡΟΟΠΤΙΚΕΣ ΓΙΑ ΤΟΝ ΦΛΙΤΓΟΥΝΤ

Η απόδοση του Φλίτγουντ στον γύρο αυτό ήταν μια ανάμεικτη εμπειρία. Αν και αντιμετώπισε προκλήσεις, η ικανότητά του να ανακάμπτει και να προχωρά είναι αυτό που τον καθιστά έναν από τους κορυφαίους παίκτες. Οι επόμενοι γύροι θα είναι κρίσιμοι για την πορεία του στο τουρνουά.

ΟΙ ΚΛΕΙΔΩΝ ΕΠΙΔΟΣΗΣ

Κλειδί για τον Φλίτγουντ είναι η ψυχραιμία και η συγκέντρωσή του. Αν καταφέρει να αφήσει πίσω του το λάθος του καντιέ και να επικεντρωθεί στο παιχνίδι του, έχει όλες τις δυνατότητες για να πραγματοποιήσει μια εντυπωσιακή ανατροπή.

ΣΥΜΠΕΡΑΣΜΑΤΑ ΚΑΙ ΣΚΕΨΕΙΣ

Η ημέρα αυτή στο Open Championship αναδείξει τις αδυναμίες και τις προκλήσεις που μπορεί να αντιμετωπίσουν οι παίκτες σε υψηλό επίπεδο. Η σπάνια γκάφα του καντιέ που οδήγησε σε μια “άθλια” κατάσταση για τον Φλίτγουντ είναι μια υπενθύμιση ότι το γκολφ είναι ένα παιχνίδι με πολλές παραμέτρους. Οι παίκτες πρέπει να είναι έτοιμοι να προσαρμοστούν και να αντιμετωπίσουν τις καταστάσεις που προκύπτουν, ανεξαρτήτως των εξωτερικών παραγόντων.

Κλείνοντας, το Open Championship δεν προσφέρει μόνο συναγωνισμό, αλλά και μαθήματα για όλους τους συμμετέχοντες. Η ικανότητα του Φλίτγουντ να ανακάμψει από αυτό το λάθος θα είναι καθοριστική για τη συνέχεια της πορείας του στο τουρνουά, και ταυτόχρονα, θα παρέχει μια πολύτιμη εμπειρία για όλους τους παίκτες και τους καντιέ στο μέλλον.